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¿Por qué debo calibrar?

Su manómetro esta leyendo un pascal (Pa) [o un bar o un Torr o un psi], o bien, su termómetro esta leyendo un grado Celsius (ºC) [o un grado Fahrenheit o un kelvin]. ¿Cómo sabe usted que la presión es realmente un pascal o que la temperatura es realmente un grado Celsius?, ¿Es necesario atender esto?
La única forma para saber si su lectura es correcta, es si el instrumento esta calibrado, con un patrón de referencia reconocido, y que este patrón sea trazable a los patrones nacionales mantenidos por el Centro Nacional de Metrología.
El costo de no atender esto puede llegar a ser desastroso. La calibración y trazabilidad son cruciales para su empresa, principalmente en las actividades de producción, desarrollo e investigación, analicemos algunas razones del por qué, como son:

• Repetibilidad del proceso
• Transferencia de procesos
• Intercambio de instrumentos
• Incremento del tiempo efectivo de producción
• Cumplimiento del sistema de calidad

Repetibilidad del Proceso

La calibración de los instrumentos se puede ver alterada por muchas cosas, incluyendo inicialización inadecuada por configuración o instalación inapropiada, contaminación, daños físicos, o deriva en el tiempo. Algunas veces este cambio en la calibración provoca cambios en la calidad del producto o servicio. Estos cambios en la calidad pueden ser advertidos mediante rutinas de calibración de los instrumentos, protegiendo así la repetibilidad de su proceso.

Transferencia de Procesos

Transferir un proceso desde el departamento de desarrollo o de ingeniería al piso de producción; entre máquinas de producción o de un laboratorio de investigación a otro, puede ser una tarea difícil. Debido a esto es crítico calibrar. Variaciones en las mediciones debido a la diferencia en la calibración de instrumentos pueden afectar seriamente la calidad la integridad de su proceso.
Por ejemplo, una medición de presión en una máquina en desarrollo, la cual es repetible día con día produciendo el resultado deseado, puede tener errores debido, a una calibración incorrecta. Repetir el proceso en producción llega a ser un problema dado que la presión que se desea reproducir es desconocida.
La capacidad de transferencia es también importante cuando se va de un sistema de producción al siguiente Un proceso puede trabajar muy bien en una máquina de producción, pero reproducir esto en otra máquina puede ser difícil.
Si usted esta realizando investigación, sus resultados podrán ser fácilmente duplicados o verificados si el proceso de medición a sido calibrado y trazable a patrones nacionales.

Intercambio de Instrumentos

La habilidad para actualizar o remplazar un instrumento dentro de la ruta de producción sin afectar el proceso es esencial.
Algunas veces los instrumentos llegan a dañarse y deben ser remplazados. Igualmente es importante actualizar la instrumentación a medida que nuevas tecnologías son desarrolladas, para mantenerse competitivo.
Mantener la calibración de sus instrumentos asegura la posibilidad de remplazar los instrumentos, por falla o actualización tecnológica, sin afectar el tiempo de operación de su proceso.

Incremento del Tiempo Efectivo de Producción

Un proceso puede ser interrumpido por cualquier cantidad de razones, algunas de las cuales están fuera de control. Asegurando la calibración de sus instrumentos, se puede minimizar el error de los instrumentos como causa de paro.
Un programa de calibración no solo incrementará sus tiempos efectivos de producción mediante la predicción y la prevención, además permitirá descubrir problemas de instrumentación antes de que causen una falla completa.
Descubrir problemas potenciales con anterioridad en el proceso permitirá evitar una situación crítica cuando un instrumento repentinamente falle parando la producción.

Cumplimiento del Sistema de Calidad

Muchas compañías buscan la certificación ISO-9000, la cual demanda la documentación del proceso, y dado que los parámetros instrumentales del proceso son aspectos críticos de la documentación, es crucial asegurar que estos parámetros son correctos y trazables.

• ISO-9000 Requerimientos del Sistema de Calidad
• 4.11 Control de Equipos de Inspección, Medición y Prueba

"... El equipo se debe utilizar de tal manera que la incertidumbre de la medición sea conocida y consistente con la capacidad de medición requerida. ... determinar las mediciones que deben realizarse, la exactitud requerida... identificar, calibrar y ajustar todo el equipo de inspección, medición y prueba que puede afectar la calidad del producto,... con equipo certificado con trazabilidad a patrones nacionales reconocidos... asegurar que el equipo de inspección, medición y prueba es capaz de la exactitud, repetibilidad y reproducibilidad necesarias... "

Los servicios de calibración, trazables a patrones nacionales, son la única manera para asegurar que las mediciones requeridas en el proceso son correctas, documentadas y en cumplimiento con las normas y recomendaciones nacionales e internacionales del sistema de calidad.

¿Quién debe realizar la calibración de mis instrumentos?

La selección de su proveedor de servicios de calibración es tan importante como la calibración misma, un laboratorio de metrología confiable, debe de contar con los siguientes requisitos:

• Sistema de calidad basado en ISO/IEC Guide 25, ISO-17025.
• Patrones de referencia de alta exactitud, trazables a patrones nacionales.
• Procedimientos de calibración basados en normas y recomendaciones nacionales e internacionales.
• Instalaciones con condiciones ambientales controladas que aseguren la reproducibilidad de los servicios.
• Personal altamente especializado en metrología e instrumentación, dispuesto a resolver sus problemas referentes a calibración.

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